CÓMO JUGAR A RADLANDS

Daniel Piechnick es un antiguo desarrollador de Magic y amante de los juegos de mesa (al menos del Scrabble) que se ha metido a desarrollar sus propias ideas en forma de juegos de mesa. Su pasado en el mundo Magic le ha aportado la experiencia y visión necesarias para poder desarrollar Radlands, su primer juego de cartas.

No queremos decir que Danny se haya inspirado (o directamente plagiado) las mecánicas de Magic, ni mucho menos, que el juego es bastante diferente, pero sí que parece que tiene cierta perspectiva e ideas para poder entender cómo diseñar un juego de confrontación, si no exitoso, al menos solvente, reduciendo mucho la carta conceptual en un juego de enfrentamiento. No diremos que Radlands es el juego de enfrentamiento reducido a su mínima expresión (estilo Mindbugs o similares), ya que tiene algunos iconos, y sobre todo, elementos conceptuales que hay que explicar, pero lo que sí que consigue es un juego muy ágil, con partidas de (la mayor parte de las veces) corta duración y muy entretenido.

En esencia las decisiones que hay que tomar en nuestro turno se centran en cómo jugar cada carta (si bajarla al área de juego o si jugarla con su habilidad de desecho) y cuándo jugarlas. Podría parecer que hay muy poco margen para tomar decisiones, ya que el número de acciones distintas tampoco es demasiado alto (en concreto, 7 acciones: dañar o herir, destruir, restaurar, robar carta, crear punki, asaltar y obtener agua extra) y las cartas permiten en general uno o a lo sumo 2 de estas acciones. Esto podría dar la impresión de que en general da lo mismo jugar una u otra carta, pero nada más lejos de la realidad, ya que sumar los “rasgos” y las habilidades de desecho hacen de cada decisión algo no trivial (desechar una carta para usar una habilidad inmediata vs. jugarla en mesa para ser utilizada en turnos posteriores, si sobrevive), usar todas las fichas de agua, o dejar alguna para el turno siguiente y jugar cartas de eventos bastante tochas, jugar cartas para activar el evento “asaltantes”, con el que haremos daño lento pero sistemático a los campamentos enemigos, etc. Las decisiones son más bien tácticas, decidiendo qué es lo mejor en cada momento tal y como se plantea el escenario, y aunque parezca que no, hay que sopesar varias opciones…casi siempre.

Lo escribo así porque el número de caras que tendremos en mano al inicio de nuestro turno no es muy alto, y hacerse con manos amplias es una tarea complicada, pero muy ventajosa. De hecho, las cartas con habilidades más poderosas tienen por el contrario habilidades de desecho muy convenientes también, por lo que es un pequeño drama decidir como gastar un recurso tan escaso y valioso como es una carta. De hecho, ocurre de forma frecuente que al comienzo de nuestro turno solamente contemos en nuestra mano la carta que hemos robado al inicio. Esto no significa que no se pueda jugar, ya que en ese caso emplearemos las gotas de agua en ir activando las cartas de personaje o campamento jugadas, y en el peor escenario posible, podremos gastar dos gotas de agua para conseguir una nueva carta. No hay que asustarse, hay cierto margen.

Otro detalle para comentar es la presencia o ausencia de sinergias entre cartas, los famosos combos que tanto gustan a la parroquia. Radlands no es un juego que se centre en las sinergias potentes entre cartas, principalmente, cosa que sí hace Magic o Epic, por poner dos ejemplos. No digo que no haya combos, los hay, pero son relativamente sutiles en su mayoría, y está en el dominio del juego el ir viéndolos. Donde más se pueden apreciar los combos (y de hecho buscar cierta estrategia a lo largo de la partida) es en las cartas de campamento. Es muy recomendable abusar de estas acciones de campamento, y en la medida de lo posible, amoldar las cartas de personaje que juguemos (podremos tener en mesa como máximo un número de 6 cartas de personaje) a estas cartas de campamento. Por ejemplo, si tenemos el campamento “Campo de entrenamiento”, podremos voltear punkis genéricos (recordad que son escudos humanos) a su anverso de personaje, y lo tendremos disponible para las siguientes partidas, por lo que tener cartas como “Argo Yesky” será muy ventajoso, ya que este personaje tiene como “rasgo” que cada carta jugada crea un punki. Pues de ese tipo son los combos: pequeñas ventajas que a la postre se sumarán para dar una ventaja global decisiva.

Antes he mencionado que las partidas son cortas pero intensas. Esto es cierto la mayoría de las veces. Ocurre que algunas cartas tienen la habilidad de restaurar cartas de su posición dañada a no dañada. Tal y como estaba montado el juego, esto hacía que algunos campamentos pudieran repararse solos y por tanto ser muy difíciles de destruir. El propio autor ha ido revisando algunas reglas, entre ellas ha indicado que ahora los campamentos con habilidad de restaurar no pueden aplicarse esta habilidad a sí mismas, lo que hace elimina la posibilidad anterior y que las partidas se eternicen.

Otra regla que ha modificado el autor tiene que ver con la situación en la que tenemos nuestra zona de juego repleta de personajes o punkis. Tal y como se entendía el juego antes, el jugador en turno en esa situación no podría jugar más cartas al estar todo llenito. Ahora, una nueva modificación hace que podamos desechar de nuestra zona cartas, sin activar la acción de desecho, para poder jugar cartas nuevas. Esta modificación aumenta mucho la agilidad de las partidas.

En definitiva, Radlands es un juego de darse de toñas exclusivo para dos jugadores, con un arte muy chulo y particular (aunque no sea del agrado de todos) y ambientado en un mundo postapocalíptico al más puro estilo fusión Mad Max: Furia en la carretera con Mad Max 3: Más allá de la cúpula del trueno. Es ágil, relativamente sencillo de entender, y muy fácil de jugar una vez asimilados todos los conceptos. En la versión depurada de las reglas, las partidas duran bastante poco y, lo que me parece importante mencionar, dan lugar a piques. No veo que se queme pronto, ya que hay bastantes cartas diferentes y el azar está bastante presente a la hora de ver qué cartas te tocan. En mi experiencia, ha sido siempre más determinante cuándo y cómo jugar las cartas que las propias cartas en sí, ya que, salvo en casos muy concretos (creo que la carta “Molgur Stang”, que permite destruir directamente un campamento a nuestra elección por 1 de agua, está muy rota) las cartas están equilibradas.

A mí me ha gustado mucho. No me veo capacitado para decir si es mejor o peor que otros juegos dentro del nicho de juegos de combate ligeros, pero si os gusta este tipo de juegos, el tema y el arte, no creo que defraude.