RESEÑA, CÓMO JUGAR A HERBÁCEAS

Vayamos directamente al turrón: Herbáceas es uno de estos juegos que podríamos llamar “de fondo de armario”. Es un filler o juego familiar que se puede sacar a cualquier persona en un contexto de juego casual, o cuando se quiera pasar un rato entretenido sin quemarse la sesera. El nicho de juegos de cartas para estas situaciones está ya ligeramente saturado. Aquí podemos encontrarnos desde joyas para jugones, como el Bohnnanza, Land Unter, Arboretum, como juegos algo más relajados, como ¡No gracias!, Parade y similares. Hay infinidad de opciones según el número de jugadores, el tiempo de partida y la dureza en la toma de decisiones, por lo que entiendo que haya sido difícil para Herbáceas el destacar entre toda esa maraña de pequeños juegos que podemos encontrar en las estanterías de las tiendas de juegos. Además, un precio algo superior debido a la sobreproducción asociada a la campaña de Kickstarter ha hecho un flaco favor a la difusión de este juego.

Atendiendo al tema mecánico, Herbáceas va de jugar cartas y puntuarlas según diferentes criterios. La chicha está en que en nuestro turno tendremos que dejar cartas disponibles para nuestros rivales en turnos posteriores, por lo que la toma de decisiones se centra en qué nos quedamos, qué dejamos en mesa, y si nos viene bien puntuar algo en nuestro turno. Solamente tendremos la posibilidad de puntuar en 4 ocasiones a lo largo de la partida, y atendiendo a 4 criterios diferentes. El espíritu es similar al mencionado Arboretum (juego muy útil para comparar), con la diferencia de que, en este último juego, se puntúa al final. Una diferencia que se antoja importante es que, mientas que en Arboretum las zonas de juego son vistas, las cartas puntuadas por los jugadores en Herbáceas se ocultan debajo de la carta de maceta correspondiente. Sabremos qué macetas han puntuado los contrincantes, pero no con qué hierbas lo han hecho. Eso permite darle una pequeña capa de memoria a la hora de tomar decisiones. Este elemento se vuelve más exigente, claro está, a mayor número de comensales. Herbáceas se apoya además en el factor de tentar a la suerte, al tener que tomar decisiones de donde jugar cada carta sin saber qué carta viene después, y que tenemos que jugar. En Arboretum, este factor no existe ya que sabemos qué carta puede interesar al resto de jugadores en el momento de soltarla. En ese sentido, Arboretum tiene una toma de decisiones que requiere más tiempo de CPU cerebral, mientras que en Herbáceas se genera esa sensación de lotería de no saber qué te depara el futuro inmediato. Como digo, esta sensación ludópata de juego es mucho más atractiva para jugadores ocasionales o pequeños que para jugadores más avezados, a los cuales les gusta más de calcular las posibilidades propias y ajenas. Una menor evaluación de posibilidades redunda en menores tiempos de partida, con lo que, si el juego entra bien, es muy posible que se encadenen unas cuantas partidas. Eso sí, es posible que se quede pronto corto para los mencionados expertos.

Para contentar un poco a los jugadores culoduros, el juego trae dos variantes para expertos, que le añaden cierto gracejo al diseño, y se basan en el juego por parejas. Aquí recomendaría directamente jugar mezclando las dos variantes, es decir, sin posibilidad de transmitir información al compañero, y puntuando la menor de las dos puntuaciones obtenidas dentro de cada pareja. Esta modalidad de juego da lugar a un mayor pique.

En cuanto al modo solitario, el juego funciona bien y entretiene. Al dividirse el mazo de juego en dos, se puede uno echar un par de partidas en un corto espacio de tiempo. Como solitario, cae dentro del estilo de solitarios como el Orchard, Caravana al Oeste, etc: juegos en solitario cuyas partidas no duran mucho, existe cierto impacto debido al azar y se toman unas cuantas decisiones. Aquí destacaría en negativo que la caja es demasiado grande, incluso para ser pequeña. Sabiendo jugar en solitario, simplemente llevo en una cajita la baraja de cartas, sin la ficha de jardín privado. 

En definitiva, Herbáceas es un juego ligero y bonito sobre pequeñas plantas, al que le toca competir en un ecosistema feroz de juegos de mesa. Tiene su razón de ser si se busca un juego de cartas ligero y para jugadores ocasionales. Podría competir, quizá, contra juegos del mismo nicho si se emplean las variantes expertas, pero lo seguirá teniendo duro debido al precio en retail. Podría recomendarlo a jugones usando la variantes expertas, ya que entran en juego todos los elementos posibles para la toma de decisiones.